И один в поле – воин
В кампании 1915 года на Русском фронте Первой Мировой использование броневых сил, в особенности на протяжении маневренной войны, имело особенное тактическое значение. Так, в первых числах Июля 1915 года пушечное отделение 14-го автопулеметного взвода (1 бронемашина Гарфорд без заднего руля) пребывало в район г. Красностав (Польша).
Броневик был включен в состав Гвардейского корпуса 3-й армии Юго-Западного фронта и был придан лейб-гвардии Измайловскому Его Величества полку 1-й гвардейской пехотной дивизии. Ему довелось отличиться на протяжении упорного боя русских гвардейцев с германской пехотой у Красностава.
Бронеавтомобиль Гарфорд. Нива. — 1915
К утру 5-го июля германцы заняли город, и в 13 часов, по окончании сильной артподготовки, атаковали — двигаясь из дер. Гуры, они существенно имея численное превосходство атаковали 3-й батальон лейб-гвардии Измайловского полка. Русский бронеавтомобиль взял боевую задачу — помогать отражению германского наступления.
Он срочно отправился в наступление. Дойдя до передовых окопов измайловцев, бронеавтомобиль остановился и открыл огонь по наступающим цепям германской пехоты. Под действием его огня германская пехота подалась назад. Гвардейцы перешли в атаку и отбросили соперника в дер. Гуры.
Сосредоточенный пламя германской артиллерии заставил бронеавтомобиль отойти на выжидательную позицию.
Не обращая внимания на то, что целый бой длился только 15 — 20 мин., единственный бронеавтомобиль русского Гвардейского корпуса сыграл серьёзную тактическую роль — он не только нейтрализовал атаку пехоты соперника, но и отвлек на себя пламя германской артиллерии, которая ждала появления и других бронированных автомобилей.
По окончании отхода русских армий на позиции к югу от посада Савин (шоссе Бугор — Влодава) бронеавтомобиль снова отличился в сражении – в этом случае у Лысой Горы. В ночь с 21-го на 22-е июля бро неавтомобиль Гарфорд, занявший выжидательную позицию на перекрестке шоссе и дороги в Савин, кроме этого взял задачу помогать пехоте в отражении германской атаки.
Машина вышла к Лысой Горе, но, т. к. не сильный лунный свет не разрешал отличить собственных от немцев, огня не открыла и, про находившись около часа на позиции, возвратилась назад.
Но на этом действия броневика не закончились. Согласно данным разведки, в деревне у Лысой Горы пребывала неприятельская кавалерия. Бронеавтомобиль взял задачу: продвинуться к деревне и обстрелять кавалерию соперника.
Для исполнения задачи машине были приданы 2 казачьих много.
К 1 часу 23-го июля бронеавтомобиль выдвинулся по шоссе и, заняв позицию наоборот деревни, открыл огонь с дистанции 400 – 500 м. По окончании пер вых же орудийных выстрелов в деревне встала паника. Расстреляв боекомплект, бронеавтомобиль нормально ушел к своим.
Потом разведкой было обнаружено, что под влия нием огня русского бронеавтомобиля неприятельская кавалерия бросилась из деревни назад и наткнулась на собственную пехоту. Германская пехота, приняв собственную кавалерию за казаков, встретила ее огнем и загнала в болото.
Боевой опыт этих боев продемонстрировал, что и один в поле солдат. Единственный пушечный бронеавтомобиль Гарфорд два раза в течение месяца оказал ответственное влияние на тактическую обстановку. В сражении под Красноставом он сорвал атаку германской пехоты и помогал успеху русской атаки.
А в сражении у Лысой горы рейд русского броневика стал причиной тому, что конница соперника была выбита из деревни.