«Иметь бодрый молодцеватый вид, держать себя с достоинством, быть трезвым…»
Люди, увлекающиеся отечественной военной историей, знают, что нижними чинами в армии России именовали солдат. Но, при детальном рассмотрении, оказывается, что нижние чины – это целая категория солдатах, имеющая собственную сложную номенклатуру. Говоря современным языком, нижние чины – это сержантский состав и рядовой.
Нижние чины подразделялись на две группы: рядовые и унтер-офицеры. В казачьих армиях унтер-офицеры назывались урядниками, а в артиллерии – фейерверкерами. Категория рядовых была представлена воинскими званиями: ефрейтор и рядовой.
Унтер-офицеры в порядке возрастания были представлены младшими унтер-офицерами, старшими унтер-фельдфебелями и офицерами. В корпусе фельдъегерей существовала собственная классификация нижних чинов, при которой они подразделялись на младших и старших фельдъегерей. При определенных условиях нижние чины имели возможность взять чин подпрапорщиков (подхорунжих в казачьих армиях, эстандарт-юнкеров в кавалерийских частях).
Обоюдное старшинство нижних чинов одного звания определялось длительностью работы в этом звании. Имеющие символ отличия какого-нибудь из армейских орденов считались старшими по отношению к тем, кто не имел такового символа.
Нижние чины 2-й особенной пехотной бригады генерала Дитерихса перед отправкой
на Салоникский фронт, июль 1916 г., французская фотооткрытка
(http://www.filokartist.net)
Каждому представителю нижних чинов предписывалось неизменно и везде «…иметь бодрый молодцеватый вид, держать себя с преимуществом, быть трезвым, с посторонними вежливым, не вмешиваться в ссоры, не принимать участие в сборищах, драках, буйствах и каких бы то ни было уличных беспорядках». Нижние чины были обязаны оказывать всемерное содействие милицейским чинам при обращения их за помощью.
Нижним чинам в русской армии запрещалось:
– курить на улицах, проспектах, скверах и других аналогичных публичных местах;
– пребывать в обществах, кружках и союзах, созданных с политическими целями;
– посещать клубы, маскарады, публичные танцевальные вечера, трактиры, рестораны, другие заведения и буфеты, где производится продажа спиртных напитков (исключение составляли только станционные и пароходные буфеты);
– использовать спиртное где бы то ни было;
– посещать публичные лекции;
– ездить в собственных экипажах;
– принимать участие в публичных торжествах;
– играться в карты на деньги;
– отлучаться из роты без ведома начальника;
– иметь у себя и просматривать газеты и книги (не считая тех, на которых начальник поставил собственную разрешительную подпись);
– ездить в вагонов трамваев и конно-железных дорог (это было разрешено только определенным категориям нижних чинов: корабельным гардемаринам, подпрапорщикам инженерного корпуса, кандидатам на классную должность, зауряд-прапорщикам, подпрапорщикам, кондукторам флота, фельдъегерям и состоящим на сверхсрочной работе фельдфебелям и унтер-офицерам).
Нижние чины русской артиллерии, период Первой Мировой
(http://elena-sem.livejournal.com)
Нижним чинам не разрещалось перемещаться в вагонах 1-го и 2-го класса. Они были обязаны ездить в самом низшем классе. Кроме того посещение театров и концертов, никак не связанных с политической деятельностью и употреблением спиртного, допускалось для нижних чинов лишь с личного разрешения командира роты.
Устав внутренней работы предписывал нижним чинам пристально смотреть за своим здоровьем: «Заболевания не скрывать и о произошедшем нездоровье срочно докладывать собственному руководителю». Утром им надеялось умываться, заправлять постель, чистить одежду, драить пуговицы, причесываться и являться к молитве и утреннему осмотру, а по окончании вечерней переклички мыть ноги и руки, и полоскать рот.
Руководящие документы устанавливали для нижних чинов периодичность визита бани как минимум несколько раз в тридцать дней, смены белья – не реже раза в неделю, а портянок – не реже двух раз в неделю. Для содержания собственного личного имущества каждому из них надеялся шкапчик, закрываемый на ключ. Наряду с этим категорически воспрещалось хранить вещи под матрасом либо подушкой.
Нижние чины экипажа бронепалубного корвета «Рында», финиш XIX века
(http://www.wdl.org)
Во втором десятилетии ХХ века русская флот и армия стали все больше политизироваться. Данный процесс взял замечательный импульс в годы Первой Мировой, в то время, когда появился университет солдатских парламентариев. В 1917 революционное перемещение продолжило набирать силу в флоте и русской армии.
Словосочетание «нижний чин» ассоциировалось в сознании революционно настроенных матросских и солдатских весов с нехорошими проявлениями царского режима, такими как бесправие, телесные наказание, унижение достоинства людей. Приказом № 114 по армейскому министерству от 5 марта 1917 года, подписанным министром обороны А. И. Гучковым, наименование «нижний чин» упразднялось. Вместо него вводилось наименование «воинов».
Любопытно, что приказ предписывал обращаться к воинам, вчерашним нижним чинам, на «Вы».