Оппортьюнити стал марафонцем
Марсоход НАСА «Оппортьюнити» преодолел уже 41,9 километра с момента его прибытия на Красную планету в январе 2004 года. До официальной олимпийской марафонской отметки (42,195 километра) осталось очень мало — 200 метров.
Модели марсоходов.
Слева направо: «Оппортьюнити» либо «Спирит», «Соджорнер», «Кьюриосити». © NASA
"Оппортьюнити" установил новый рекорд
На данный момент марсоход перемещается к началу собственного следующего маршрута, что будет пролегать на протяжении западного края 22-километрового кратера Индевор. Данный маршрут, метко названный «Марафоном по равнине», обязан оказать помощь роверу изучить пара различных типов глинистых минералов, каковые есть показателем действия в прошлом нейтральной (а не кислотной) жидкой воды.
Как отметил Джон Каллас из лаборатории реактивного перемещения НАСА в Пасадене (Калифорния), в то время, когда 11 лет назад марсоход осуществлял собственную первую миссию, никто и представить себе не имел возможности, что он переживет марсианскую зиму, не говоря уже о преодолении марафонской расстоянии. Ученый подчернул, что самым серьёзным являются не количественные показатели, но все достаток научных знаний, взятых при помощи подвигов ровера.
Рекорды «Оппортьюнити» в собственности рекорд расстояния, пройденного по внеземной поверхности. Второе место в собственности советскому аппарату «Луноход-2», что преодолел 39 километров на поверхности Луны.
Вода на Марсе была пригодна для жизни
«Оппортьюнити» и его «близнец» — «Спирит» — приземлились на Красной планете с отличием в 20 дней в 2004 году. Перед ними была поставлена задача поиска доказательств наличия воды на Марсе в прошлом.
Оба ровера нашли множество таких свидетельств и продолжили изучение планеты, продвинувшись в итоге далеко за пределы собственной первой миссии, рассчитанной на 3 месяца.
«Спирит» прекратил выходить на сообщение с Почвой в 2010 году, и 25 мая 2011 года был заявлен более недействующим. Главная причина поломки — действие низкой температуры.
Изображение «Спирита». © NASA
«Оппортьюнити» остается активным и изучает край кратера Индевор с августа 2011 года, но на данный момент, как информирует Space.com, испытывает неполадки с флеш-механической рукой и памятью. Команда марсохода при помощи орбитальных зондов «Марс Марс» и «Одиссей Реконессанс орбитер» отправляет эти с марсохода на Землю ежедневно перед тем, как запас его энергии иссякает к ночи.
Эксперты постараются исправить сбой, загрузив новое ПО в ближайшие пара недель.
«Марс Одиссей». © NASA
Но в будущем роверу угрожают не только низкая температура и технический сбой — в бюджете, предложенным Белым домом на 2016 денежный год, не выделено средств на миссию. Но в НАСА объявили, что в будущем пересмотрят миссию, дабы выяснить возможности финансирования ее продолжения.
Изначально в прошедшем сезоне в бюджете на 2015 год кроме этого на было выделено средств. На данный момент помощь миссии стоит 14 миллионов долларов в год.