Рожденный в крови
Всем прекрасно известна такая часть военной экипировки, как подсумок. в течении множества лет он видоизменялся за стрелковым оружием. Простая утилитарная вещь – сумка под дополнительный боекомплект, но мало кто знает, что причины и история ее появления уходят собственными корнями в финиш XIX века, а сами корни окрашены кровью сотен британских солдат
Все началось с того, что британские армии перешли реку Буффало и сожгли деревню брата вождя зулусов Кечвайо, тем самым начав войну с этим гордым африканским племенем. Затем англичане разместили собственные войска у подножья бугра Изандлвана.
Состав их армий был очень разношерстным: шесть рот 24-го пехотного полка (приблизительно 800 человек), маленькое подразделение наемников-буров (потомков первых колонистов из Нидерландов), около кавалеристов и тысячи пехотинцев из тёмных подданных британской короны, таких, к примеру, как натальские зулусы, свази и басуто. Отряд кроме этого имел две пушки и два орудия для метания зажигательных ракет. Пехотой руководил полковник Пулайн.
Кавалерия же подчинялась лучшему фехтовальщику на саблях во всей Южной Африке полковнику Дернфорду.
Битва при Изандлване (http://ichef.bbci.co.uk)
Британцы, ощущая собственный технологическое и интеллектуальное превосходство, совсем не опасались зулусов, исходя из этого лагерь кроме того не стали окапывать и строить около него упрочнения. Но утром 22 января 1879 года все изменилось.
Войска мирно завтракали, в то время, когда с аванпостов раздались сигналы тревоги. Воины побросали еду и бросились к винтовкам. Построившись в каре и рассыпав впереди цепи стрелков, они замечали, как тёмная туча мускулистых тел вырастает из-под почвы и делается все бессчётнее. Воины наблюдали, как зулусы живым полукольцом теснили аванпосты и надвигались на лагерь. С каждой минутой их становилось все больше.
Англичане, должно быть, осознавали, как они просчитались с выбором соперника.
Наступлением зулусов руководил единокровный брат Кечвайо – Дабуламанзи. Его гвардейский полк шел в самом центре, а сам Дабуламанзи сидел верхом на вороном коне, и его волосы были перехвачены золотым обручем. Как он позднее сам признавался, в тот момент им руководило лишь одно желание: «искупать копья собственных солдат в крови британцев».
Когда зулусы подошли достаточно близко, раздался пушечный залп. Шрапнель пробила громадную брешь в «тёмной стенке», но зулусы, не останавливаясь, сомкнули последовательности. В то время, когда соперник подошел еще ближе, англичане начали прицельно бить из ружей, но это не приносило желаемого результата – шеренги тёмных солдат двигались, как на параде.
Не смотря на то, что зулусы и сваливались целыми последовательностями по окончании каждого выстрела, на место павших тут же поднимались новые бойцы.
Зулусы в боевом облачении (www.qtorb.com)
Скоро утраты начали нести уже англичане. Зулусские полки, наступая, останавливались на пара мгновений, дабы передние последовательности имели возможность дать залп, а после этого снова начинали перемещение. Но ружейный пламя чернокожих солдат был не столь метким, как у их белых соперников.
Нежданно загремела боевая песня зулусов. Это стало причиной панику в рядах чернокожих подданных британской короны, и солидная их часть, не обращая внимания на сабельные револьверные выстрелы и удары командиров, бежала в тыл лагеря. Но скоро тёмный круг хорошо сомкнулся, стёрши с лица земли и эту надежду на спасение.
Британцы уже практически в упор расстреливали соперника, но тот, ненавидя смерть, шел в наступление.
Зулусы не брали военнопленных. Свист метательных копий-ассегаев и дикие боевые крики – вот что слышали перед смертью британские воины. Они дорого реализовывали собственные жизни, но натиск туземцев был неудержим.
Тёмная лавина поглотила лагерь, оставляя по окончании себя трупы лошадей и людей. Последним пал полковник Дернфорд, что до самой собственной смерти рубил наскакивающих на него зулусов. В живых остались только те, кто успел выскочить перед тем, как кольцо замкнулось – спаслось только 55 туземцев и 300 европейцев.
Зулусы в данной битве утратили больше трех тысяч людей.
Но если не брать в расчет остервенелость, с которой зулусы рвались в бой, то возможно с уверенностью заявить, что британцы сами подготовили собственный поражение. В случае если же быть еще более правильным, то в смерти сотен бойцов виноваты британские интенданты.
Винтовка Мартини-Генри примера 1871 г., главное оружие британцев в сражении при Изандлване (www.wikimedia.org)
На вооружении британцев пребывали 10-зарядные ружья. Маленький патронташ на поясном ремне воина вмещал в себя 20 патронов, а целый другой боезапас перевозился в особых коробках. Чтобы их открыть, необходимо было выкрутить четыре долгих винта, после этого особенным ножом вскрыть толстый лист цинка, что предохранял патроны от жидкости, затем извлечь коробки с патронами, каковые, со своей стороны, необходимо разрезать штыком, и лишь после этого дотянуться бумажные пачки с снарядами.
Ящик вмещал в себя 30 пачек по 10 патронов любая. Проводить «ритуал» вскрытия были в праве лишь интендантские унтер-офицеры. Процедура вскрытия одного коробки занимала 10 мин. и проводилась очень неспешно, поскольку за повреждение коробки из жалования интенданта высчитывался ощутимый штраф. За каждым унтером закреплялось определенное подразделение, которое он должен был снабжать на протяжении боя, ведя счет каждому патрону.
При таковой скрупулезной совокупности снаряды выдавались лишь своим подносчикам, которых любой интендант знал лично.
Воины 24-го пехотного полка (рядовой и капрал), сражавшегося
при Изандлване (www.britishempire.co.uk)
На протяжении боя при Изандлване английские воины всегда испытывали «патронный голод», а все вследствие того что подносчику приходилось бежать до обоза больше 200 метров, а после этого ожидать до тех пор пока интендант совершит собственный 10-минутный ритуал. В это самое время рядом имел возможность находиться второй унтер уже у открытого коробки, но патроны «чужаку» он выдавать категорически отказывался. Все эти проволочки сводили на нет технический потенциал 10-зарядных винтовок системы Мартини-Генри, которыми были вооружены англичане.
Как раз затем сражения боекомплект воинов было решено расширить втрое. Для этого была создана особая патронная сумка, которую носили на плечевом ремне под сумкой для вещей. Из этого, фактически, и происходит ее наименование «подсумок».