Фото дня: бельгийская броня против австро-венгерской артиллерии
10 октября 1914 года германские армии забрали Антверпен – один из наибольших портов Европы. Достаточно стремительное взятие этого бельгийского города, защищённого совокупностью замечательных фортов, произошло только благодаря массированному применению немцами осадной тяжёлой и сверхтяжёлой артиллерии. Бомбардировка бельгийских упрочнений началась 28 сентября.
Германские артиллеристы в её ходе обширно применяли для корректировки и разведки огня наблюдательные воздушные шары, а мощь имевшихся в их распоряжении орудий была в полной мере достаточной для борьбы с бельгийскими фортификационными сооружениями.
В составе артиллерии осаждающих имелось и одно подразделение германских союзников – 8-й батальон крепостной артиллерии императорской и королевской армии Австро-Венгерской империи. На его оружии пребывали четыре сверхтяжёлых гаубицы Skoda 30.5 cm Morser M. 11. Эти замечательные орудия, талантливые вести пламя 385-килограммовыми боеприпасами, показались благодаря своевременному анализу опыта русско-японской войны, сделанному австро-венгерским армейским управлением.
Создатели замечательной осадной артиллерии для армии двуединой монархии учитывали кроме этого параметры строившихся в Европе новых и модернизированных ветхих крепостей, таких как русский Новогеоргиевская крепость (Модлин) в Царстве Польском.
До начала Первой Мировой и в её ходе в Австро-Венгерской империи было выстроено более семидесяти 305-мм гаубиц в трёх вариантах (М 11, М11/16 и М16). Четыре (по другим сведеньям – восемь) из них австрийцы послали вместе с расчётами в помощь Германии на Западный фронт, где они весьма понадобились для противодействия укреплениям Льежа, Намюра и упоминавшегося выше Антверпена. Сами австрийцы применяли собственные сверхтяжёлые орудия на протяжении вторжения в Сербию.
Между мировыми войнами 305-мм австро-венгерские гаубицы состояли на вооружении армий Югославии, Румынии, Италии, Чехословакии, Венгрии. Ещё две гаубицы (одна из них — в виде музейного экспоната) остались в Австрии. Во второй половине 30-ых годов двадцатого века Германия захватила 17 чехословацких, а в первой половине 40-ых годов двадцатого века – пять югославских орудий. Помимо этого, немцы отремонтировали «музейный» австрийский экземпляр.
В составе вермахта сверхтяжёлые австро-венгерские орудия, названные 30.5 cm Morser (t) и 30.5 cm Morser 638(j), учавствовали во вторжениях в Польшу, Францию и СССР.
Последствия попадания боеприпаса, выпущенного из австро-венгерской гаубицы Skoda 30.5 cm Morser M. 11, по вращающейся бронированной башне бельгийского форта Кессель, расположенного на подступах к Антверпену. Экспонат Военно-исторического музея в Вене