Прибор для поиска внеземной жизни испытали в пустыне атакама
Имеется места на Земле, враждебные к судьбе. К таким относится чилийская пустыня Атакама ? самая сухая неполярная пустыня, где выживают лишь самые выносливые микробы. Ее нетронутый скалистый пейзаж столетиями подвергался действию экстремальной солнечного излучения и температуры.
© Skreidzeleu | shutterstock.com
Если вы отыщете тут жизнь, вы сможете отыскать ее и в более жёстких условиях ? к примеру, на поверхности Марса.
Как раз исходя из этого несколько исследователей из НАСА и нескольких университетов в феврале наведалась в Атакаму. Они совершили 10 дней, тестируя устройства, каковые в один прекрасный день смогут быть использованы для поиска показателей судьбы на вторых мирах.
В группу вошли эксперты из Лаборатории реактивного перемещения НАСА (JPL), трудящиеся с портативной химической лабораторией называющиеся «Химический ноутбук» (Chemical Laptop).
© NASA
Посредством всего лишь маленькой пробы воды прибор может контролировать наличие органических молекул и аминокислот, каковые обширно распространены в отечественной Cолнечной совокупности и считаются строительными блоками всей жизни, какой мы ее знаем. Было продемонстрировано, что способы анализа на базе жидкости на порядок более чувствительны, чем газовые способы для тех же образцов.
Но в то время, когда вы забираете пример с Марса, аминокислоты, каковые вы ищете, будут пребывать в либо будут химически связаны с минералами.
Дабы уничтожить эти связи, JPL создала экстрактор субкритической воды, что будет выступать в качестве «передней части» для ноутбука.
Данный экстрактор применяет воду для выделения аминокислот из примера земли, оставляя их готовыми для анализа прибором.
«Эти две разработки трудятся совместно, дабы мы имели возможность искать биосигналы в жёстких примерах на скалистых либо ледяных планетах, ? сообщил Питер Уиллис, основной исследователь проекта. ? Атакама являлась испытательным полигоном, дабы заметить, как это будет трудиться на засушливой планете, таковой как Марс».
Дабы отыскать жизнь, воды
Команда Уиллиса снова посетила участок в Атакаме, где он в первый раз побывал в 2005 году.
В то время у него был ручной экстрактор, в феврале команда применяла автоматизированный, что был спроектирован научным сотрудником JPL Флорианом Келем. Экстрактор забирает реголита и пробы почвы и смешивает их с водой.
После этого он подвергает образцы действию температуры и высокого давления, дабы вывести органику.
© NASA
«При большой температуре вода владеет свойством растворять органические соединения из земли, ? растолковывает Кель. ? Представьте себе чайный пакетик: в холодной воде ничего не окажется, но в то время, когда вы додаёте тёплую воду, появляется целый букет молекул, придающий воде аромат и цвет».
Дабы удалить аминокислоты из этих минералов, вода обязана нагреться намного больше, чем ваша простая чашка чая.
По словам Келя, на данный момент экстрактор способен достигать температуры 200 °C.
Жидкие образцы более дешёвы в океанских мирах, таких как юпитерианский спутник Европа. В том месте экстрактор все еще возможно нужен, поскольку аминокислоты смогут быть связаны с минералами, смешанными со льдом.
Они также будут находиться в составе более больших молекул, каковые экстрактор способен поделить на более небольшие строительные блоки для их последующего анализа посредством «Химического компьютера».
Трикодер НАСА
Прибор контролирует образцы жидкости для комплекта из 17 аминокислот ? то, что команда именует «Сигнатура 17».
Разглядывая типы, количество и геометрию этих аминокислот в примере, возможно сделать вывод о наличии судьбы.
«Все эти молекулы похожи на те, что в большинстве случаев присутствуют в воде, ? говорит Фернанда Мора, ведущий научный сотрудник проекта. ? Они растворяются и непросто улетучиваются, исходя из этого их значительно несложнее найти в ней».
Прибор смешивает жидкие образцы с флуоресцентным красителем, что присоединяется к аминокислотам и разрешает найти их при освещении лазером.
После этого пример вводят на разделительный микрочип. Напряжение подается между двумя финишами канала, заставляя аминокислоты двигаться с различными скоростями к концу, где лазер излучает свет. Аминокислоты смогут быть идентифицированы тем, как скоро они перемещаются по каналу.
В то время, когда молекулы проходят через лазер, они испускают свет, что употребляется для количественной оценки того, какая часть каждой аминокислоты присутствует.
«Мысль пребывает в том, дабы автоматизировать и миниатюризировать все шаги, каковые вы сделали бы вручную в химической лаборатории на Земле. Так, мы можем совершить одинаковые анализы в другом мире, легко послав команды посредством компьютера».
Ближайшая цель ? интегрировать экстрактор и Chemical Laptop в единое автоматизированное устройство. Он будет опробован на протяжении будущих полевых кампаний в пустыне Атакама с группой исследователей, возглавляемой Брайаном Глассом из Исследовательского центра Эймса НАСА.
«Это одни из самых сложных образцов для анализа, каковые вы имеете возможность взять на планете», ? сообщила Мора о работе команды в Атакаме.
Она сказала, что в будущем команда желает протестировать эту разработку в ледяных средах, таких как Антарктида. Они имели возможность бы являться аналогами Европы и других океанических миров, где жидкие образцы более дешёвы.
Новости Gismeteo.ru
Ставьте отметку «Нравится» на отечественной новой странице в «Фейсбуке», дабы не пропустить самые ответственные и занимательные новости.