Додинозавров наземле властвовали огромные крокодилы
Ученые узнали, что около 230 миллионов лет назад, до появления динозавров, на территории, которую сейчас занимает Северная Каролина, обитал предок современных крокодилов.
© JORGE GONZALES
Ученые воссоздали огненную бурю, которая имела возможность стереть с лица земли динозавров
Его назвали Carnufex carolinensis: животное достигало практически трех метров в высоту, у него были острые зубы, вероятнее он ходил на задних лапах и охотился на предков и рептилий современных млекопитающих, обитавших в той экосистеме.
Линдсей Занно из Университета Северной Музея и Каролины естественных наук штата подчернула, что Carnufex свидетельствует «мясник», что вызывает ассоциации с его долгим черепом, напоминающим нож и острыми зубами, которыми он, возможно, имел возможность пользоваться, дабы сдирать мясо с костей. Занно подчернула, что Carnufex carolinensis — старый представитель группы крокодиломорфов, в которую входят и современные крокодилы, — открывает более широкое познание разнообразия хищников в Триасовом периоде.
К тому же довольно часто люди не поймут, что крокодилы были на вершине цепи еще до динозавров.
Занно и ее коллеги нашли части черепа, позвоночника и кости предплечья, проводя раскопки в Северной Каролине. Породы формировались приблизительно 231 миллион лет назад на протяжении позднего триасового периода, в то время, когда эта территория была частью сверхконтинента Пангея и размешалась вблизи экватора, информирует CBS News.
Занно подчернула, что в то время в экосистеме еще не было динозавров (не смотря на то, что, быть может, ученые до тех пор пока просто не нашли доказательств их существования в это время). Быть может, отсутствие хищных динозавров разрешило мясоедам, таким, как Carnufex, достигнуть огромных размеров.
Вымирание динозавров связали с вулканизмом ужасающих масштабов
Когда ученые нашли кости в породе, они осознали, что перед ними — что-то новое.
Была отмечена необыкновенная текстура на костях — к примеру, орнаментация на черепе, которая отмечается у современных крокодилов, но ранее не наблюдалась у их предков. Являясь одним из самых ранних представителей группы крокодиломорфов, Carnufex поделил характеристики с несколькими группами, к примеру, особенности скул и форму зубов, напоминающие характеристики тероподов (хищных динозавров).
Особенности скелета кроме этого схожи с изюминками группы рептилий Rauisuchidae, владевших громадной головой и обитавших на Пангее в те времена.
Царствование Carnufex carolinensis не продлилось продолжительно — вымирание в конце триасового периода убило множество хищников, включая больших крокодиломорфов и представителей группы Rauisuchidae, выжили мелкие крокодиломорфы и тероподы. Место огромных крокодилов заняли тероподы, эти хищные динозавры правили следующие 135 миллионов лет.
Предки крокодилов заняли второстепенную позицию, их тела стали более ровными и небольшими, конечности удлинились.