Ученые: большой мозг помогает выжить женщинам, но не мужчинам
Наблюдения за судьбой нескольких поколений рыб-гуппи помогли ученым раскрыть интересный факт – большой мозг и крупная голова помогали выжить и избежать внимания хищников самкам, но не самцам, говорится в статье, размещённой в издании Ecology Letters.
«Самцы гуппи имеют броскую окраску и их значительно легче подметить, чем самок, почему они становятся более легкой добычей для хищников. Похоже, что громадный мозг не имеет возможности компенсировать данный фатальный недочёт», — заявила Сара Зала (Sarah Zala) из Университета ветеринарной медицины в Вене (Австрия).
ее коллеги и Зала экспериментировали с несколькими популяциями аквариумных рыбок-гуппи, пробуя проверить на деле справедливость одного из самых расхожих и популярных среди многих обывателей и эволюционистов представлений о том, что громадные размеры мозга оказывают помощь животным лучше ориентироваться в окружающей среде, стремительнее обнаружить еду и спасаться от хищников.
На начальной стадии опытов ученые вырастили пара десятков поколений гуппи в двух различных аквариумах, в одном из которых они разрешали размножаться рыбам с самой большой головой, а во втором – с самыми малыми количествами мозга. В следствии этого у них оказалось две породы рыбок, размеры мозга у которых в среднем отличались на 12%, что есть огромным значением с позиций эволюции.
Вырастив приблизительно пять тысяч мальков этих пород, ученые выпустили их в громадный проточный бассеин, что имитировал речное русло острова Тринидад, где гуппи живут в природных условиях. В этом водоеме гуппи жили не одни, а в компании их природных неприятелей – амазонских щук-циклид, каковые имели возможность свободно охотиться на рыбок. Через полгода ученые выловили выживших гуппи, подсчитали их и подвели итоги опыта.
Как выяснилось,
громадный мозг вправду оказывает помощь выжить – по подсчетам ее коллег и Зары, гуппи с большой головой среди выживших было заметно больше, чем их сородичей из популяции с маленьким количеством мозга.
В то время, когда ученые сравнили их половой состав, они раскрыли интересный эффект – этот эффект распространялся лишь на самок.
Если судить по довольно маленькому числу самцов среди выживших рыбок, большеголовые представители сильного пола попадали в зубы щук-циклид столь же довольно часто, как и их сородичи с маленьким мозгом.
В собственных следующих опытах ученые постараются узнать, из-за чего это происходит, и удостоверятся в надежности, оказывает помощь ли громадный мозг не только выжить в присутствии солидного числа хищников, но и продолжить собственный род.
По словам биологов,
у них имеется резонные основания сомневаться в этом, поскольку прошлые опыты с участием этих рыб продемонстрировали, что они в среднем создают на 15% меньше потомства.