Скальп на память
Артиллерии в русских армиях в годы Первой мировой было мало. В начале войны пехотные полки собственной артиллерии не имели. На пехотную дивизию приходилось 48 легких 76-мм скорострельных пушек и ни одной гаубицы.
Гаубицы в очень ограниченном количестве (двенадцать 122-мм легких гаубиц) имелись лишь в военном корпусе. В начале войны тяжелой артиллерии в русских корпусах и дивизиях не было совсем (это было средство усиления своевременных объединений более большого уровня), а зенитные 76-мм орудия, смонтированные на машинах, исчислялись единицами.
Однако, русские артиллеристы действовали эффективно, в т. ч. ведя контрбатарейную борьбу с превосходящим соперником и закрывая собственную пехоту. Контрбатарейная борьба (огневая дуэль) ведется артиллерийским подразделением против находящегося в пределах досягаемости орудийного выстрела артиллерийского подразделения соперника. В огневом поединке с неприятельской артиллерией главное значение имело то, кто успеет открыть огонь раньше и сделает это более метко и энергично.
Одна из артиллерийских батарей 3-го Кавказского военного корпуса отличилась в контрбатарейной борьбе на р. Висле – на протяжении Варшавско-Ивангородской операции в октябре 1914 г. Русская батарея занимала закрытые позиции за окопами собственной пехоты. На втором берегу Вислы на открытых позициях пребывала германская тяжелая батарея. Она была только легко замаскирована среди кустов и, рассчитывая на полную безнаказанность, расстреливала окопы русской пехоты. И была за это наказана.
Сокрушительный огневой шквал накрыл батарею соперника. Внезапность огня русской батареи, нанесшей удар по ранее пристрелянным позициям, решила финал противостояния – тяжелая батарея соперника прекратила существовать, не успев ответить.
В то время, когда через пара дней войска России форсировали Вислу, местные обитатели сказали, что германская батарея погибла в полном составе. Разрушенные орудия германцы сперва скинули в речку, но после этого (по всей видимости, дабы не оставлять никаких трофеев наступающим русским частям) вынули их оттуда и, загрузив на повозки, увезли. Начальнику русской батареи-победительницы остались на память артефакты, обнаруженные месте бывшей огневой позиции германской батареи: офицерская каска с могилы, снятый осколком боеприпаса с головы вражеского артиллериста скальп и залитые кровью открытки и письма.
Русская артиллерия, в отличие от ее соперников, имела возможность действенно вести пламя с любых позиций – открытых, полузакрытых и закрытых. Уже первые битвы в Восточной Пруссии и Галиции в 1914 г. показали умение русских артиллеристов функционировать с закрытых позиций. Дуэли батарей, открывавших пламя с открытых позиций, кроме этого выигрывались в основном русскими артиллеристами.
О тактическом превосходстве русских артиллеристов вспоминали не только русские, но и германские и австрийские фронтовики.
Ураганный огонь артиллерии
Илл. из: Великая война в картинах и образах. Вып. 13. Изд. Маковского Д. Я. – М., 1917.